来求功名还是来求姻缘。吴冷西亦先瞻仰一番,观音之姿,悲天悯人,他注视那慈颜有时,不动声色间已绕至宝相之后,仔细环视一圈,却见后头似是纵深,还有内容,不免窦疑,一比丘已过来笑拦道:“檀越有何需要?”吴冷西淡淡一笑,“一时好奇,唐突了。”
下属们陆续归于寺正门时,吴冷西默然朝西南角一望,时近日暮,一眉新月已挂于西天,信众渐稀,照常理,不多时,寺门便要闭客落锁,惠范也已施施然而来,道:“官差可有收获?”吴冷西摇首,一脸歉然:“白扰一回,某改日再来佛前告罪,今日多谢大和尚。”
寒暄事毕,待离了开善寺,一属官才从怀中掏出一方罗帕,交给了吴冷西:“属下搜寻时并不曾发现这帕子,可其中一沙弥,却对属下挤眉弄眼,事后,那小沙弥冲属下又打起眉眼官司,属下顺势瞧见了一比丘,面白似女子,可眉眼却又十分阳刚,不知这其中有何曲折隐情。”这人回话时,多半已猜出些端倪,毕竟在寺中搜出女子私物,同之前一些关于大寺的流言混语,倒贴合得恰到好处。
此物望之如冰凌之理,触之则光滑柔软,吴冷西接过来,知其绝非出自于寻常人家女子所用,多半是贵室女之物,待打开来看,帕子一角的刺绣有叶无花,旁侧则落有两行诗句,吴冷西初看无奇,嘴角只是扯出微微的嘲讽。
“大人,这寺庙后院,小人发现藏有许多酿酒器,那僧人说得倒清楚,不过是因朝廷下禁酒令,百姓的酒器一时不忍毁掉,又不敢用,才暂且借放于此,等到丰年,法令解除了,再由百姓拿去。”另一人见他收好帕子,方上前答话,吴冷西默默颔首,其间便有人说道:
“大人,庙里有酒有女人,并不是稀奇事,就是娶妻生子也是有的,只不过无人相管罢了。”
吴冷西不置评议,只随即回头斜了一眼已沐浴在夕阳之中的佛寺,遂扬手作势,先回了廷尉署。永宁寺的一干人不多时也已回了府衙,因早过了散衙的时辰,吴冷西把人遣家,只留领头的一个问话:“永宁寺可有异常?”
这人道:“属下倒没查出特别的,只是觉得这永宁寺,那僧人实在太多,”说着忽补充一事,“不光人多,当票更甚,属下匆匆扫了几眼,多是百姓典当,那利息高得咋舌,也不知这些百姓,借了钱,万一过了期限,如何能还得起。”
江左大寺院中皆设质库,取香火钱借贷出去,生利以供三宝,吴冷西不是未见识过,此刻听了亦无多少诧异,让这人归家去后,又独自坐了半晌,竟还不见郑重等人从东林寺回来,许是路途偏远之故,要比着两处耗时耽搁些。旁边小吏见他迟迟未走,命人从街市买些食物,吴冷西随意吃了
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