也不能随意出境,诸如盐铁粮食等一类物资,更被视为违禁品,不得随意贩运,茶马古道也逐渐没落下去,为盗匪诡怪所占据,他们自然也就没了好日子。
很多人都被迫改了行,易了业。
只剩他们没有别的手艺,没有别的谋生手段,只有这么一条路可走。
日子,总得过下去。
所以,半年前他们一行一百多人,满载丝绸、绢帛、茶叶等货物,出北疆而前往北燕,沿着荒废的茶马古道,历经千辛万苦,才抵达燕国。
由于两国封关禁市,所以诸如丝绸、绢帛、茶叶等物,在燕国倒是成了紧俏品,所以他们倒是赚了个盆满钵满。
当然,付出的代价,亦不可谓不大,一路上所遇山匪诡怪,危地险境,数不胜数,有不少人为此丢了性命,其中就包括老周、老王、小安等人,一百人的马帮,到现在也只剩五十多人,几乎死了一半人,不可谓不惨烈。
死去的那些人,都是和他们并肩作战的亲朋好友,不是家人,胜似家人,一起去,却未能一起回,甚至连将他们的遗体带回来,落叶归根,也做不到。
说不难过,那是假的。
可那又能怎么办,活着的人,总得活下去;
日子,也总得过下去。
这就是他们的命,也是他们的哀。
“齐叔,把那些兄弟的安家费都准备好,对了,从我那份里多分一份出去,给兄弟们的家人,安顿好他们,不能让他们受一点儿委屈。”
王胜奎看向一个年约五十多岁的男子,叮嘱道:“兄弟们虽死了,但还有我们,他们的父母,从今以后就是我们的父母,他们的兄弟姐妹,就是我们的兄弟姐妹,他们的妻儿,就是我们的弟妹嫂子与儿女,我们一定要照顾好他们,不让地下的兄弟们寒心。”
“头儿说得对,也算我一份。”
“算我一份。”
“齐叔,也算我一个。”
……
坚定的声音,此起彼伏,是期盼与守护,亦是人情与温暖。
“头儿,快看,有人。”
忽然,孙博指着远处的仙子泉道。
王胜奎望去,只见仙人泉旁边,围坐着一群人,煮着东西,谈笑风生,其中还有一个小孩,在人群中跑来跑去,“咯咯”的笑声不断响起,给荒凉的戈壁,平添了几分欢乐和生机。
“许是过路的商旅,在仙人泉歇脚。不过大家都小心一些。”
王胜奎叮嘱了一声,看那些人的装束打扮,而且还带着小孩子,应该不是什么盗匪贼寇之流,毕竟谁家盗匪贼寇出来打劫,还带着小孩儿啊。
而仙人泉,是这片戈壁方圆百里之内唯一的绿洲和水源,仙人泉的名字和来历,亦极富传奇色彩。
相传,这片戈壁原本荒凉无比,没有任何植被、水源,就连生命力最顽强的胡杨、荆棘,在这片戈壁也生存不下去,所以这片戈壁没有任何生机与生命,死寂荒凉,故名荒滩。
因而,纵然当年茶马古道繁盛时,荒滩亦属于燕楚两国商旅往来之禁地,有无数商旅因横穿荒滩而命丧戈壁,五里一尸,十里一骸,可谓白骨累累。
有仙人骑牛路过此地,见荒滩五里一尸,十里一骸,惨绝人寰,不忍于此,故解囊于手,倾水成泉。
仙人泉之名,亦由此而来。
当然,传说毕竟只是传说,孰真孰假,不得而知,估计只是当时茶马古道兴盛时期流传下来的故事之一。
但不可否认,仙人泉有很多奇异之处,如泉水甘甜可口,如无论如何阴寒,泉水永不结冰,如无论如何炎热,泉水永不枯竭,喝了仙人泉的泉水后一段时间内会好运连连,等等。
所以,仙人泉成了方圆百里来往马帮、商旅停留、歇脚、休整的好地方。
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