一辆驴车,疾疾奔走在通往临安城东的道路上。
此时的临安城大约是全世界第一的繁华都市,不仅城墙之内人口密集,楼阁林立,便是墙外也聚集了不计其数附廓而居的百姓。大致来说,整个临安包括城外在内,都是西贵东贫,南宫北市的格局。临安的贵人多聚居于靠近西湖的城西,出了城墙在西湖周遭,也多是贵人的别业,西湖之上,更是画舫往来,歌舞声声,仿佛神仙境界。
而临安城东直到城墙之外,则都是平民百姓聚居的地方,特别是墙外更是贫民窟的所在。大片大片都是肮脏、破烂、拥挤的棚户区。其中还分布着大量的手工业作坊,如纺织、漆器、印刷、造纸等等。这些手工业为这里的居民提供了大量的就业机会,同样的,临安贫民窟的廉价劳动力也促使了此地手工业的繁荣。
但是再发达的手工业,毕竟还是手工业,是不能和后世的大工业相比,吸收容纳劳动力的能力还是非常有限的。不足以消化源源不断从两淮、京湖甚至是四川逃难而来的贫民――临安城内,多是定居此处多年的临安子,大部分人都有谋生的手段。而临安城东的贫民窟中,则多是蒙宋开战以后逃难来的难民,大多衣食无靠,是临安社会的最低层。其中不少人是因为蒙古人的烧杀()而失去家园亲人,沦为难民的。因而对蒙古的仇恨,也比临安城内的百姓更盛几分。文天祥主笔的《光复》报在这里的销量是要超过临安城内的,这一带的勾栏瓦肆之内。各种反蒙抗蒙的评书、南戏,也都是最受欢迎的节目。
除了《光复》报在这里很受欢迎之外。植根于临安下层社会的明教同样将此地当成了大本营。因为信徒众多,这里明教徒众也不似城内那般遮遮掩掩。明教寺社。几乎是光明正大的开设在贫民窟里面,官府衙役们不仅视而不见,甚至还多有加入成为信徒的。至于那些破家灭族的书生秀才,皈依明教,期待明王降生者,更是不知凡几。
驴车停在了一所门脸宽大的明尊寺之外,寺门敞开着,十几盏白灯笼高高挂起,将四周照得一片昏黄。门里门外都拥满了衣衫破烂,面有菜色的贫民,多是一些少壮的男子,一脸虔诚的盘腿而坐,在听几个白衣乌帽的明教小使者讲道。
宣讲的内容并不复杂,就是明王将会降世,要领着天下汉人起来驱逐胡虏,建立人人得享太平的光明天国。
驴车的车帘被车夫撩起,从里面出来的。正是白衣白裙的墨影娘。
“光明使者驾到!”
“恭迎光明使者!”
嘹亮的唱名声随即响起,正在听道的信徒纷纷起身,人群中让开了一条通道。通道的尽头,便是一座临时搭起的木台子。几个白衣乌帽的小明使便站在上面,全都冲着
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