薛氏从粉彩浅口碟中捡起一根蜜山楂条尝了尝,道:“多年不曾吃到这酸甜味儿的腌制山楂了。想当年,你捉弄苏子敬,让他跑遍了诸暨县城,只为这一口吃的。真真是羡慕你们。自小的情谊,如今更是住这长干里。”
杨氏想到苏子敬年轻时愣头青一般,常被她捉弄,亦笑出声来:“当初只把他当个邻家的哥哥,谁知他看着呆头呆脑,对我倒算是有心。后来他心灰意冷,应南边国子监林祭酒之邀,便来了金陵。我和他本是南边人,除却仕途、既京城待得不惯,离开便是。且金陵离绍兴府亦是不远,我也乐得待在此处。当初置房,听着长干里这名头有趣,便安置在此。”
薛氏道:“青梅竹马这样的名头自然是有趣,只也并不是人人都能像苏子敬与妹妹这般,当得起这个名头。”
杨氏不想一向含蓄的薛氏这样直白打趣说道,一时倒也有些意外。
薛氏伸手拉了杨氏的手,道:“不瞒妹妹,今日见了娇娇,我是极喜欢的,她出落的这样好,又有你和苏子敬这样明事理的父母教养,自是千好万好。我只问妹妹一句,娇娇可许了人家?”
杨氏道:“我和子敬皆欲多留她几年,并未许了人家,也不急着相看。”
薛氏心下一喜,道:“妹妹觉得谦儿如何,今日谦儿和娇娇站在一处,我这心里头止不住喜欢。我知今日头一遭上门,就贸然提出此事,实属唐突至极。只我左思右想,便再没有比谦儿、娇娇配做一对更合适的了。日后我也可以在长干里置办一座院落,让娇娇、谦儿同你们比邻而居。我盼他们同你和苏子敬般,相互扶持、恩爱度日。”说罢,又红了眼圈。
杨氏不想薛氏才初初见面,就想定下子女婚事,又把日后的事儿都筹谋上了,饶是她平时是个伶俐人儿,也有些反应不过来。
薛氏道:“妹妹不必现下回复我,我也是舍下脸面争个先儿,只求妹妹给谦儿个机会。若实不行,我也不勉强,我便认娇娇做个干女儿,也使得不是?我身边只缺这样一个女儿来疼。”
杨氏温声道:“姐姐不必着急,谦儿这孩子我自是喜欢的。只这事我须得同子敬商量,也需问过娇娇。我们家不全是父母之命,娇娇是我捧在手心里的宝,我是万不会勉强她的。姐姐只记住,无论成与不成,娇娇既叫你一声薛姨,便是你的半个女儿。”
薛氏眼中含泪,握住杨氏的手,连连点头。
这边苏正礼带殷谦进了书房,带着上次栖霞书院复试的试题,和殷谦几番探讨,又加以点拨,见殷谦学识扎实、博闻强识、志存高远,更是喜爱。
原在复试当日,便觉得此子非凡,现下知是故人之子,再细细考校,竟是无一不合自己心意,道:“国子监此事,你不必放在心上。日后有甚疑问,只管来找我。每逢旬休都要来长干里,我会安排书目给你。”
殷谦揖礼道:“多谢世叔。”
又问其是否取字,殷谦道不曾,便取了“廷益”二字,殷谦复又道谢。
一时丫鬟来禀,太太在花厅摆饭。杨氏一家叁口加薛氏母子二人,共五人,围桌而坐,也不讲那许多规矩,同亲人挚友一般,酌小酒、尝小菜,其乐融融。
又有玉萝同殷谦二人筷子同时夹一道鸡汤煨嫩笋,碰在一处,惹得杨氏哈哈大笑:“都怪我,遣走了布菜的丫鬟。”
薛氏亦抿嘴儿笑:“这道菜我吃着也好,谦哥儿勿要同娇娇争。”
殷谦难得被自己母亲打趣、霎时红了脸,道:“玉萝妹妹勿怪。”
玉萝想到杨氏先前玩笑自己小时候嘴馋,吃成个胖墩儿,被眼前少年背,此时又同他争抢那一筷子嫩笋,一时也有些羞意,道:“廷益哥哥不必放在心上。”
杨、薛二人见这一对儿女纯挚模样,又高兴得多饮了几杯。
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