牛角庄以东有一条河,河上有个村民浣洗衣物的地方叫邱家淀。邱家淀此时有个模样生得俊俏,个子约一米七左右的少年,正浣洗完衣物站了起来。
他身形健美,既没有成年人的壮硕,也没有同龄人的瘦削,他的脸略显稚嫩,看起来才十三四岁,但他的眼神刚毅而冷静,全然不似少年般懵懂。
少年名叫邱辞,是邱家的养子。他的养父,便是邱良尘。
邱辞单手抓起一个大木桶就往村里走,木桶里满是衣物,他却显得一点也不吃力。正午时分,天还正热,蝉鸣吵吵,让人烦躁。邱辞感觉有些不对劲,往日回村的路上,多多少少会看到一些村民,可今天,一路人声不听,人影不见,有些反常。
邱辞回到自家院落,左右不见养父身影,便开始张罗起晾衣的事情。
这是牛角庄一个最角落的单独院落,离最近的邻居也隔着百米之远,面积有一两百平方米大小,外墙用的是用石头堆砌,非常整齐,大约有两米之高。围墙之上,还攀爬着藤蔓植物。这里有着三间以土石为墙,茅草为顶的连屋。在左边房屋的屋檐下,一个硕大的炼铁炉,柴火也是熹微,邱辞伸手在灶口谈了谈,尚于一丝热气。墙院里左边靠墙整齐摆放着砍好的几层已达墙高的木块,右边是用木块支起的几个大簸箕,摊晒着各种草药,正在散发着独特的气味。
左边屋子门开着,这里显然是厨房,锅碗瓢盆均可见。邱辞打开一口大铁锅,里边空空如也。父亲从来都是说话算话的,今天说好了他做饭,怎的什么也没有?邱辞疑虑重重,难道发生了什么事情?总是担心不好的事情发生。
突然,邱辞心生一悸,如遭重击。他头脑一阵眩晕,感觉像是失去了什么重要的东西,心痛如万千蚁噬一般。这种感觉熟悉得恐怖,朦胧的印象中,应该是七岁那年,母亲去世之时。只不过当时只是痛得哇哇大哭,妈妈怎么摇动怎么喊也没有任何应答,却并没有意识到失去了什么。
那一年,邱辞随母亲逃荒至牛角庄,不知道翻了多少座山,走了多少里路,身上本来带着的东西,一路已经被难民抢劫一空,拼着一口气,母亲携着邱辞来到了牛角庄村口。此地山清水秀,毗邻恒川森林,没想到还有几十户人家。母亲和邱辞都很兴奋,仿佛看到新生的希望。可是,山雨刚刚过,路又脏又滑,邱辞和母亲一个不注意,从山口滑倒,从村口半是石头半是泥的石梯上一直磕磕碰碰,滚到村里的地里。母亲虽然虚弱,但她忍受着与石头的撞击和被荆棘撕裂划破的疼痛,一直用身体护着邱辞的头脸,她自己却浑身是伤,血流不止。
牛角庄不是没有村民见到昏迷的二人,但见他两个浑身是血,立即如见豺狼虎蝎
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