数日后,刘表得到流星马传来的消息,知道了义阳沦陷,并且荆州屡番挫败,折兵损将的噩耗,不由当场变色。荆州一干文武大多也混乱起来,你一句我一句,七嘴八舌,霎时间整个殿堂吵哄哄的一片,犹如街上的集市。
“大殿之上,如此喧哗,成何体统!!尔等都是我荆州才俊,位高一等,尊享无上荣辱,食的是朝廷俸禄,眼下荆州有难,尔等却乱成一片,那朝廷要尔等何用!?百姓要尔等何用!?”蓦然间,一阵极具威严的厉喝声,骇然响了起来。
霎时间,本是吵乱的殿堂安静下来,鸦雀无声。刘表定眼一望,不由眉头皱了起来,只见那喝叱一干荆州文武,并且令众人都不敢反驳的人,正是手掌荆州兵权的蔡瑁。
这下,蔡瑁见众人都闭上了嘴巴,面色才渐渐好转,冷哼一声后,跨步而出,拱手拜道:“主公!小小孙家小儿,竟敢轻视我荆州英雄,并且还敢称我等是井底之蛙,实在张狂是极!末将不才,愿引荆州精锐杀往义阳,取那孙伯符项上首级,来献予主公!不过军费方面…”
蔡瑁此言一出,刘表以及荆州文武立刻都察觉到蔡瑁的心思。说来自从蔡瑁掌控了兵权之后,便开始以各种理由来向刘表索取军费,以至于整个荆州的钱库的积蓄,就仅仅在这数年削减了过半!可蔡瑁这些年得到的巨资军费却不是用于像他所说的招兵买马、改造装备、研究军器等等项目,而是用在收买人心,以及他平日整个蔡府上上下下的花销身上!
对此,刘表早有耳闻,奈何近年身体一直不好。刘表恐一旦对付蔡瑁,整个荆州都会大乱,若是自己的身体又支撑不住,就凭他两个儿子,恐怕保不住他花费一辈子给打下来的基业。何况,刘琦天生性子懦弱,刘琮虽是精明,但毕竟年纪还小,在大是大非面前不知判断,竟然与蔡氏勾当起来。
刘表对此虽然又是无奈又是忿怒,但还是不得不忍气吞声。毕竟就算他有个万一,蔡氏以及蔡瑁得到了大权,这对狼子野心的姐弟也不敢立刻夺取他的基业,先捧刘琮坐上荆州之主的位置,如此一来,荆州暂时还是属于他刘家的。
“大都督!两月前,你不是才索取过军费,以备未来的战事调用!?为何如今又来向主公索取!?”蔡瑁的贪得无厌,很快就引起了蒯良之地蒯越的忿怒。只见蒯越从后而出,手指蔡瑁瞪眼喝道。
蔡瑁一听,略显雍胖的大脸,顿是神色黑沉起来,微微测过身子,冷声而道:“蒯二先生,你可别忘了此番可是死了不少兵众。而主公仁义,在数年前,就把抚恤金调高了三倍!这可要花费不少,并且我荆州军无论是军备亦或是伙食都要把天下各地的军队要优良许多,我平日里所得军费
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