说罢,他向赵大良道,“我来招待客人,你去忙你爹的后事,我很快就来。”
男孩点点头,转身走回前村去了。
燕三郎则对长老道:“麻烦指个方向。”
长老往西南一指:“偌,就在这后边儿。穿过竹林,你们就能认出鹤壁了,沿途都是红路,但要走进去不容易。一会儿我让大召带你们过去。”
吴城主也捺不下好奇心:“你们怎么知道,我们要去鹤壁?”
“从废茅屋走出来的人,都要去鹤壁。”长老道,“据说从前都是这样。”
“以前也有人从废茅屋出来,去往鹤壁?”否则赵家村人为什么会坚定执行,连大良这样的孩子都知道?
“有啊。”长老想了想,“那是很久很久之前,得有数百年了吧。有两人从废茅屋出来,一个活着,一个死了,都很年轻。活下来那人带着一身的伤找到这里,要去鹤壁。本地人给他指路,取悦了天神。其后几十年这儿都是风调雨顺,就算别的地方大旱大灾,也波及不到这里来。”
燕三郎若有所思:“可知那人姓名?”
“那可不知道。”长老笑了,“几百年前的外人,哪能留下名字?”
吴城主点了点头:“去年大旱。”
“是的,去年大旱,我们这里庄稼差点儿没能种出来。”长老叹了口气,“不然徐家村为什么跟我们争水源争出人命?”
谁跟谁争不好说。地旱引发粮荒,抢水就成了世仇之间的导火索。吴城主这样说比较隐晦,白苓没有深想,燕三郎却已经听出他的弦外之音:
既有祖宗先例,这位赵长老也希望今次领众人去鹤壁,能像祖先一样讨天神欢心,以保后面几年的五谷丰登。
对燕三郎等人而言,这是好事。
白苓想了想,伸手一指吴城主:“你们不知道他是谁吧?”
赵长老看了吴城主一眼就笑了:“看着就不似普通人,但我不知。小老儿这辈子就进过一次潘涂沟,还被那里的大疫吓回来了,从此只守这青山绿水过日子。”
所以,他也不认得潘涂沟的城主大人。
他甚至不关心眼前人的身份。
吴陵对此面色淡然,不愠不火。城主又如何,僻壤的乡老不识得他,这再正常不过了。“你们该不会也恰好知道离开桃源的路罢?”
长老悠悠叹了口气,“出不去。”
“我们听说,通道被堵上了。”白苓不解,“桃源里这么多人,不能将它清理挖开,恢复通畅吗?”
“不行啊。”长老摇头,“这可是神明所为,人力不能逆。”
神明?
两人讶然,千岁则挑起了眉。迷藏海国之行,让她对“神明”这两字好生厌恶。
燕三郎也忍不住问了:“这里也有神明?”
“那自然是有的,否则我们如何能找到桃源,从此安居乐业?”
“愿闻其详。”
长老端起杯子,啜了一口
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