天亮之后,朱雀去了王府,将半夜唱歌的女子和周家逆反案之间的关系,告诉了二公子。二公子回道:“若找到张玉蝶,你就告诉她我会查清周家的事,如果确系冤案,我会禀奏皇上,给她一个交代。最近皇上对白莲教的追查缓和了许多,只有匪首处绞刑,从众只是杖责。可即便如此,你也尽量不要和他们有过多的牵扯,否则通了篓子,我也难以居中说话,你可接着查清谁才是周家案背后的始作俑者。”
朱雀和李觅踪再次碰头的时候,李觅踪带来一个意想不到的消息。据他根据王刚雄,李伯才,孙进忠三人的调查,都不似密奏周维庸的人。按此推断,其他能够直接上奏皇上的,只有锦衣卫的人。如果是锦衣卫的人,那么就是奉了东厂的命令,接着往上查,最大的可能就是皇上自己要除去周家,这件事查到了这里就成了死胡同。至于皇上为何要除去周家,谁敢去揣测圣意?
朱雀知道李觅踪查到这里,已萌生退意。他为此事辛苦了一场,也是难得,便成人之美,将端木鹰扬为白莲教猎鹰堂所杀之事告诉了他,只没提出名册之事,说猎鹰堂之所以杀他,因为他贪污枉法,如此好让他回去结案。
李觅踪自是感激不已,又担心地说道:“若是白莲教杀了朝廷命官,又抓不到凶手,不知道刑部会如何善后?”
朱雀提点他道:“刑部对于无法捕捉的凶手,难道还没有自己处理的方法吗?你回去据实禀报即可,我说此事一定会这么过去的。”
李觅踪经他这么一提点就恍然而悟,想朱雀道了谢,回头便带着卷宗回冀州去了。
根据公孙白告诉他的位置,朱雀轻易地找到了张玉蝶。
张玉蝶一身素缟白衣,相貌清美,并不像想象中的疯癫模样。朱雀猜测她的疯癫都是假装的,为的是离开白莲教,为夫报仇,如此苦心孤诣,令人钦佩。
张玉蝶不识朱雀是何人,开始什么话都不愿说。朱雀将圣莲令拿出,张玉蝶方才相信了他。朱雀相劝她不需要再去王府闹事了,二公子已经着手调查此事。不过此事甚是棘手,因为如果是皇上钦定的案子,皇上贵为天子,金口玉言,是很难翻案的。
张玉蝶说道:“我一介女子,只想为夫家伸冤,并非惹事之人。只希望能讨个公道,现在既然已经如此,我只好等候诸位消息便了。”
朱雀问起她如何整夜在王府后面唱歌,却无人影之事,张玉蝶说道这都是小事,白莲教有许多方法可以做到,和江湖上传音入密类似。朱雀又问起张北城之死,张玉蝶也不隐瞒地说了,怕是王府人仍不在意此事,便毒杀了一名奴仆,以成其势。
朱雀见她视人命如草芥的行事,心中不寒而栗。白莲教之所以被称为邪教,除了蛊惑人心起兵造反之外,确有让人感到邪门的地方。
张玉蝶说道:“若没有别的事,未亡人不便久留贵客。希望朱雀能够回去向二公子解说一二,我所作所为,都是万般无奈之举,二公子雅量,当能原宥我这许多莽撞的举止。”
朱雀点了点头,看她凄苦的神色,实不知该如何安慰她。诸事已遂,便告辞离去。
不久,二公子进宫,将这一切禀明了皇上,皇上叹张玉蝶为奇女子,只是错入了邪教。好在如今她已不是邪教中人,对她便不再追责。而周家之案无论是不是冤案都已成定局,翻案之说则无需再提,只是命人将他们的尸骸好好安葬,以抚慰张玉蝶。
对于这样的结果,张玉蝶虽然不尽满意,但也无可奈何,人死如灯灭,以前的种种柔情蜜意,都随着周书尧的离去而化为回忆。
了却了此事之后,张玉蝶回了杭州,在西湖湖畔的一座尼姑庵中,落发出家,法号了尘。此后长伴青灯古佛,诵读经书,与白莲教再无来往。西域仓央嘉措知张玉蝶事后,曾作诗曰:
曾虑多情损梵行,
入山又恐别倾城。
世间安得双全法,
不负如来不负卿。
张玉蝶既已离去,王府也恢复了安宁
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