直到一件大事传来,各方势力才稍稍安分了些,纷纷止息干戈,静观其变。
姜国使者抵京了!
中州城外的元王别府中,太子与李钦儒、张小亮、颜铁衣等人团团而坐,议论姜人遣使来朝一事。
在座的还有一名中年人,面容憨厚沉稳,修为也不低,是个初期金丹。此人名叫周臣侯,是太子亲舅、当今周皇后的嫡亲兄长,如今充任太子府长史,掌管府内一切事务,其实就是太子府的大管事。
“姜国使者跋扈之极,每到一城,便索要美酒美食,绝色佳丽侍奉。但凡饮食、居所、礼仪上稍有不如意处,便要打骂小吏、下人,沿途已杀害我国官吏、侍女、百姓凡三十四人。除过兖州时曾被北静王亲自出面呵斥外,其余各城官员皆不敢出声,个个噤若寒蝉!”
张小亮向太子禀报他打探来的消息。
“砰”的一声,太子拍案而起,怒道:“杀不尽的姜贼!还敢这般张狂,南州大战时还没打怕他们吗?”
李钦儒沉吟道:“朝中大臣都是什么反应?陛下怎么说?”
“有泗水侯等数人上书,言辞激烈,请求陛下下旨训斥姜国使者,并令沿途各城以最低礼节接待来使。姜人再有杀害我元国人者,则出动卫军围之,严惩杀人凶犯。”
“陛下必是不肯答应的了?”
“正是。泗水侯等人上奏后,宫中并无只言片语传出。更有多人上奏,说什么小不忍则乱大谋,如今须得忍耐,令沿途各城好生接待使者,待其进京后弄清了姜人的来意,再图应对之策。”
“忍忍忍,再忍下去人心都快丧尽了!”
颜铁衣愤愤不平道。
李钦儒苦笑一声,又问:“国师府可有异动吗?”
“自从大败于冰侯之手,慕国师便闭门不出,低调得很,除非是陛下召见。但近日慕国师频频进宫,不知与陛下商议什么。”
太子冷笑道:“自是商议如何讨好姜国来使了。难怪星辰兄疑心慕山紫乃是姜人派出的奸细,以吾观之,此人确实可疑!”
“是。”
周臣侯道:“先前说动陛下令殿下出宫、开府者,便是以这慕山紫与辛贵妃二人为首的。当然太后、平阳郡主也都有份,但主谋者就是慕山紫,这点已查清楚了。”
“他敢离间陛下与殿下的父子之情,所图不小啊。”
“真不知陛下为何如此宠信一个来历不明之人?”
“这妖道炼药很有一手的……”
旬日后,姜国使团抵京,皇帝令慕国师与司马丞相率众多文臣武将出城迎接,礼仪之重无以复加。姜人由是益发骄横了。
还未进城,双方就起了争执。
因使者团规模不小,多达数千人,元国一方要求姜人大部都驻扎在城外,由元国供给钱粮,只能少许精锐之士护卫使者入城朝见。姜人不肯,坚持整个使者团全数入城
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