车出城。
城里的春院还都冷清,乌鹊胡同已经开始恢复热闹,天还没黑,街上就有客人来往,大都装作来买货,这里问问,那里瞅瞅,胡同里自有一批闲汉,专挑衣着光鲜的新客下手,上前搭讪,根据钱财多少,引诱他去不同铺子。
乌鹊胡同店铺众多,并非家家都养着姑娘,做正经生意的人家,对满街的客人极为厌恶,从来不给好脸色。
通兴铺就是如此,掌柜姓白,伙计都被打发回家过节,店主几个月才来一趟,来了就是查账、拿钱,整个铺子全靠白掌柜一人支撑,对那些鬼鬼祟祟的客人,他尤其厌恶。
“生意全被毁了,从前的乌鹊胡同生意算不上太好,但是没这样乌烟瘴气,大家见面,彼此称一声‘掌柜’,问的是货好货坏。如今一律以‘老爹’相称,打听的全是是谁家又买一个小丫头、谁家的客人出手大方……唉,世风日下,我都没脸向外人介绍自家铺子在哪。”
白掌柜一通唠叨,袁茂与樊大坚坐在对面,一句话也插不上。
等他终于停顿一下,樊大坚马上开口介绍道:“这位是锦衣校尉袁茂,这位是通兴铺的白掌柜,与我是老相识。”
白掌柜向袁茂拱下手,他是官铺掌柜,见过世面,对锦衣校尉不像普通百姓那么恐惧,然后向樊大坚道:“如今在乌鹊胡同,‘老相识’三个字别有含义,樊真人不要乱用。”
老道大笑,“也不瞧瞧你的长相。少说废话,今天过来拜访,是有事找你帮忙。”
“我这里有一批物,堆放几个月了,正经的买主不愿来,不正经的被我撵走,你若是能买走,算是帮我一个大忙。”
“喂虫子的货,谁要啊?我们在找异人。”
“一人?随便一个人,还是专指某个人?”
“不是‘一个人’,是‘奇异的人’,异人,明白了吗?”
“找那玩意儿干嘛?满大街都是‘奇异的人’,一个比一个古怪,你说你要哪一个,我给你拽进来。”
樊大坚有些恼火,袁茂笑道:“实不相瞒,异人不仅武功高强,还会法术,乌鹊胡同的兴起与异人有直接关系,我奉命调查此事,如果能查个水落石出……”
白掌柜立刻明白过来,“就能将这些妖魔鬼怪都撵出去?好了,不必多说,我这就去给你们打听。”
“你连异人是什么都不知道。”樊大坚反而不放心。
“那是因为我不感兴趣。毕竟在这里生了十几年生意,多少认得几个朋友,你们坐会,那里有茶,你们自己烧水吧,我去去就回。”
白掌柜匆匆走开,将整间店铺留给两名外人。
“他就是这样的脾气,可办事牢靠,值得信任。”樊大坚道。
“瞧他是个不错的人,你们怎么认识的?”
“嘿,当初我还在灵济宫的时候,帮他家里做过法事,驱走
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