驿馆里住的都是朝廷命官,你们去烧纸钱总归不妥。黄大人既说在此再留两日,你便去寻个清静的寺庙给你家小姐捐些香油钱,求个佛菩萨福泽保佑,再寻处僻静地方发送便是。”
娟娘无可奈何,只得应允道:“娟娘也晓得此举不妥,无奈急病乱投医。大人既是如此说,我到听驿馆的婢子说起,离着此地不远便有座药王庙,明日我与茯苓去庙里替小姐拜一拜。若是小姐愿意同去,自然显得她心诚,佛菩萨庇佑更深,还请大人您允准。”
苏世贤浅浅蹙眉,对娟娘的提意显然不大赞同。娟娘微微敛礼道:“大人,想去药王庙进香,其实是小姐的意思。您也知道,小姐嘴上虽然决绝,实则是伤透了心。若能出去散散,对她只有好处。”
拿着陶灼华李代桃僵,本是苏世贤亏欠在先。听得娟娘屡屡将此事搬出,苏世贤不愿在小事上再生枝节,只得传了驿馆的婢子,详细问了一问。
那婢子实话实说,药王庙依山伴水,便修在离着驿馆不足两里地的云台山下,平日香火不旺,显得极为僻静。庙里老和尚一年有大半年在外云游,平时只有两个沙弥长驻。只因灾病年间庙中拿药草舍人,积了不少人缘,在当地口碑极好。
苏世贤待要反对,也寻不出什么理由,便取一枚二十两的银锭递给娟娘替陶灼华做功德,再要娟娘嘱托陶灼华多添些衣物,上了香之后务必早去早回。
娟娘痛快地应下,却将银钱推辞不受,笑道:“小姐自有银钱傍身,便不劳大人费心。”回来收拾了素香供品、香油纸烛,第二日便与陶灼华和茯苓乘坐一辆马车去药王庙进香。
佛菩萨面前最须心诚,三人都是素服常衣,到了山脚下便命马车驻足,将几个侍卫都留在山脚处,相携着沿着草间的石阶往上行去。
行不过三五十阶,药王庙金漆脱落的门匾便呈现在眼前。山门虽然破败,前头的小空场却清扫得纤尘不染。一侧的菜园里结着倭瓜、佛手之类的蔬菜,有位小沙弥正弓着腰浇水,望见有人上山,微微诧异间很快便恢复了常态,立在一旁合什相迎,引领着三人进了山门。
寺小僧少,药王庙香火果然不旺盛,正中央塑的药王菩萨身上也有几处斑驳的地方,却不影响一幅慈眉善目的模样。庙里另有个小沙弥在洒扫庭院,见了三人不慌不忙阖掌敛礼,再将三人引领到大殿前。
陶灼华亦双手合十回了他一礼,再命茯苓捐过香油钱,自去供桌上拈了三柱香拜过药王菩萨,这才进了寮房里歇脚。
后头的小沙弥奉上茶来,便极为规矩地退到一旁,并不多言多语。
陶灼华细细问起他的师傅,小沙弥朗朗答道:“您来得不巧,师傅采药去了,少则三五日,多则半月二十天,并无个定数。”
意料之中的答案,原也不指望一次便能见着正主。陶灼华只是合掌微笑,眼中闪过轻湖潋滟的波光,让小沙弥心间突突一沉,将目光投向幽幽的山涧。
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