李太后召见申时行的地方,在她平时念经诵读的佛堂。
只有她们两个,其他人一律屏退。
李太后倒也直接,请申时行坐下后便开门见山地道:
“申先生,今日请你来,是关于立新皇后一事,不知申先生有何想法?”
看吧,果然就是为了这事儿。
申时行谨慎地回道:“太后娘娘,此前皇上不是已经答应皇后娘娘,要立郑淑嫔娘娘为后吗?”
“申先生的意思是,赞成?”
“不知太后娘娘问过皇上没有?”之前在内阁讨论过,所以这会儿申时行回答时也显得不慌不忙有条不紊。
“镠儿十有八九会同意。”
李太后虽然用“十有八九”,但语气其实是非常肯定的。
“皇上答应皇后娘娘在先,如果皇上真心不反对立淑嫔娘娘为后,恐怕臣也只能恭贺皇上与淑嫔娘娘了。”
申时行按照已经想好的思路,组织语言小心翼翼地回道。
“申先生丝毫不觉得有甚不妥吗?”李太后紧盯着申时行问。
“太后娘娘,恕臣直言,皇上与淑嫔娘娘一直相得甚欢,故臣不知太后娘娘说的`不妥`是指什么?”
“可郑淑嫔曾是钧儿的嫔妃。”李太后忽然将音量拔高两分。
果然与之前内阁商议的一样,李太后就是耿耿于怀这个。
“太后娘娘,臣窃以为,此情皇上与淑嫔娘娘不在意,他们举案齐眉彼此尊重,难道太后娘娘忍心拆散他们?”
“我没想拆散他们,只是反对立淑嫔为后。”李太后索性挑明了说,进而又严肃地道,“申先生是读书人,又是首辅,难道全然不顾道德与伦理?”
“可太后娘娘想过没有?倘若皇上执意要立淑嫔娘娘为后,难道要臣等公然与皇上对抗吗?”
因为来之前申时行就清楚这件事上自己该如何站队,所以此时的态度很明确,也不拖泥带水。
“我一直很好奇,你们这些读书人为什么能够忍受?”李太后有点无语。
“不瞒太后娘娘,其实之前臣与两位王阁老就此事专门讨论过,立谁为后固然是国家大事,但也是皇上的私事,倘若皇上不开心,与皇后关系不好,于国家而言绝非好事。皇上与淑嫔娘娘情投意合相得甚欢,太后娘娘难道忍心挑起无谓的矛盾与纷争吗?”
李太后脸色凝固了。她本是一个玲珑剔透的人,从申时行这番话中,可以获得几个重要的信息。
第一,内阁已经商议过。
第二,一致同意立郑淑嫔为后。
第三,内阁不允许有人从中作梗包括她这个太后,因为这涉及到后宫乃至整个朝局的稳定。
第四,这件事说到底还是取决于皇帝本人的态度,只要皇帝同意,其他人无话可说,也无权干涉。
第五,申时行变得强硬了,与之前相比,不再唯唯诺诺,别人说什么便是什么,而是有着自己
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