大火发生的第二天一大清早,还没到上班点卯的时间。
申时行吃过早餐,正准备派人去通知巡城御史王守中到内阁,将如何调查大火案进行一番沟通,却见王守中不请自来直接到了他的家里。
这样也好,家里一样。
刚一坐定,王守中便迫不及待地说道:“首辅,昨儿个那场大火真是天遂人意大快人心啊!”
申时行尽管内心中也有几分这样的想法,但身为首辅,他把脸色一沉,说道:“一场大火烧伤烧死了人,你是朝中大臣,怎么还能幸灾乐祸呢?”
王守中本想拍拍马屁,况且以他的直觉,想着申时行心里肯定也是这样认为的,却没料到招来申斥。好在他的脸皮厚,竟嘿嘿地干笑着以掩饰尴尬,就那样蒙混过去了。
“外头舆情如何?”申时行又问。
“手下人的访单都还没有送上来,卑职怕首辅着急,所以先来了。”王守中回道,“昨儿个卑职就已经吩咐过,一有密报,便赶紧让他们呈送上来。”
王守中身为巡城御史,手下有一帮便衣耳目,专门察访京城各色人等一举一动,虽然肯定不及锦衣卫和东厂的权势大、眼线广,但因为直接受命于皇帝代皇帝巡视地方,所以也让京城官绅大户们感到莫大的威胁害怕。
“嗯。”申时行点了点头。
王守中接着说道:“这场大火把参加公祭的官员们都吓蒙吓傻了。死的伤的不说,从火堆里侥幸逃出来的也一个个成了惊弓之鸟。幸好这次没有明确的领头人,否则会吓得半死,接下来的京察该不会再有人跳出来叽里呱啦了。”
申时行又吩咐道:“关于昨天那场大火,其始末情由,你赶紧写个本子送去内阁,然后转奏皇上。”
“卑职遵命。”
“但昨天那场火发生得有些蹊跷,莫非果真是天怒人怨的结果?”申时行紧锁眉头,沉吟着说道。
“首辅,这阵子天气一连多日响晴干燥,连狗鼻子都干得流血,更何况是那些纸扎的冥器呢?只要溅上一个小火星子,立刻就有燎原之势。”
“究竟是何原因着火,你务必调查清楚,给那些伤者死者一个交代。”
“是,卑职明白。”
两人正说着,见申府堂役进来禀报说皇帝有请老爷东暖阁觐见。
申时行赶紧起身去了,本来昨天傍晚就要去的。
王守中则继续调查大火一案。
到了东暖阁,申时行发现,除了朱翊镠,还有冯保、陈炬、刘守有几个人都在,好像就在等他。
待申时行坐定后,朱翊镠率先开口缓缓说道:“朕一早通知你们几位来,是要告诉你们一件让人痛心的事。关于昨天童德平公祭活动上引发火灾一事,不知诸位有何看法?”
冯保、申时行、陈炬、刘守有几个面面相觑,谁也没有回答,各自想着心事,尤其是冯保。
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