罗文一见惠老头,当即松了口气,脸上愁云散尽,笑容灿烂地请他留下吃饭。
惠老头也不推拒。四角桌上,淮真与云霞共挤一条长凳,惠老头只说叫淮真下礼拜一伊始,放课过后去诊所找他,便不再多话。听长辈聊了一席话,两个姑娘也不大插得上嘴。吃罢饭,各自回房做功课。
面对那面旗帜,独坐在俭朴小屋的脚登上,淮真终于琢磨出了点唐人街的规则。
罗文这个小女人有些小市民的精打细算,因种种原因诞生出一些贪念,不够精明之外,还有一些胆小怕事。一方面,她因自己的贪婪而对淮真生出愧疚,但同时,她太想要守护自己的小家庭,也因此对淮真的到来从心底生出抵触。
整个唐人街安稳都靠洪爷庇佑。淮真从洪爷眼皮子底下溜走的,最终竟被整个唐人街神憎鬼嫌的白鬼警察带回来。洪爷记恨在心,往后日子可不好过。到时唐人街要再因白鬼出点什么乱子,保不齐有人要因淮真而怨恨到整个阿福洗衣头上。
阿福说的对。白人在人情世故上向来头脑简单,为人处事上信奉的唯一标准大约就是一句“天下没有白吃的午餐”。当晚西泽带着她从戏院逃出唐人街去,到他公寓里躲了一天,直至第二天才请来联邦警察一齐将她送回来,也是想到她无亲无故,又得罪了洪爷这地头蛇,能安分留下来,总得给这群“刁民”一点下马威。于是今天警察先是上门来造访,又是送花的,搞不好也是想叫人知道“这姑娘受了美国移民法案监督及庇护”,淮真也因此险被推到与白鬼势不两立的整个唐人街对立面。
惠老头的意思就是收下她了,这话不难懂。但惠爷话里有话,多的那一层意思,回味起来倒挺有些嚼劲。
自家华人的女孩为求活命,竟要叫白人先动了恻隐之心,在惠大夫的义气文章里,大抵无法接受这种荒唐事存在。西泽这歪果仁笔直的脑回路使然,竟歪打正着的让惠大夫就此答应收下她这小徒弟。
除此之外,贫富差距以及排华法案带来身份悬殊,这年代的华人女孩子与白人的恋爱,在卑微又自尊的唐人街众人看来,目光中多少会带上点鄙夷。普契尼歌剧里的兵克顿与翘翘生,西贡小姐中的克里斯与金,海誓中的莲花与艾伦……战争所带来的时代爱情故事,在这年代华人眼中,是弱者对强者的依附,是不公,更是强国文化对东方文化的侮辱。
她知道阿福多少是有些担心,否则也不会带她去广东茶楼,对她讲那番“欠钱事小,欠情则难”的道理。惠大夫应当比阿福开明一些,因而上门时特地带上那份白人的报纸,故意叫云霞当场翻译,大抵也是要阿福放心:即使在不平等的种族主义下,也能尽力维系一段平等的关系。
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