七月初七,田信与两千部曲登船走汉水南下参战。
从襄樊到夏口近乎九百里水路,田信三日可抵刘备大营,四日就能渡过长江到夏口前线。
而两万南阳军则乘小船、竹筏南下,夜里需要靠岸休整,故早已出发,大约在初十日时能在汉水河口完成集结。
南下的航程里,田信有些紧张,这还是第一次见刘备,不知道会是个怎样的人。
同船而行的田豫也有些踌躇,半夜经过荆城大营时,留守这里的水师横海将军陈雷以简单河鲜、河虾做宴招待田信、田豫。
席间陈雷十分推崇田信进攻樊城时的果决,十五艘战舰说沉就沉,险些攻破樊城,为此陈雷惋惜长叹不已。
以当时的形势,襄樊以北就徐晃有三千新军驻守宛城,击破樊城擒斩曹仁,两万大军北上,汇合颍川孙朗、雒阳梁县郑甘这两支游兵,足以直捣许都克定中原,一拳打破曹操的肚皮。
席间田信才知道陈雷是汝南人,官渡之战时刘备在汝南汇合袁氏乡党起兵,汝南陈雷、义阳魏延、陈郡陈到、颍川袁就在这个时期加入。
而刘备丢失徐州,被曹操表为豫州牧期间,又举颍川陈群、陈郡袁涣、汝南袁谭为孝廉,算是这三人的举主。
官渡之战前夕,刘备是经袁绍请托才举袁谭为孝廉,所以陈群、袁涣、袁谭都是刘备的门生。
其中汝南袁氏出自陈郡,陈郡袁氏在陈郡南边的扶乐县,汝南袁氏在汝南北部汝阳县,双方是紧挨着,相距百里。
而让陈国变成陈郡的人是袁术,向陈王刘宠借粮,刘宠兵马强盛不许,袁术就派出鼎鼎有名的张扮作流民前往陈国。
在陈王刘宠、陈相骆俊抚慰流民时突然发难,刺杀刘宠、骆俊。黄巾以来,乱世里中原最后一片乐土就此破灭。
骆俊死后,骆统才几岁,跟随家族回到会稽郡,官渡之战时他生母又嫁给了华歆做侧室要北上许都,骆统拒绝跟随,留在家中侍奉嫡母。
席间陈雷讲述豫州旧事眼泪流淌,情绪激动不由多喝了几杯酒,席间昏沉入睡。
田豫也思念故土,待陈雷被随从拖走后,田豫喟然一叹:“人皆有思乡之情,将军所做思乡之诗,引人垂泪。”
受其感染,田信也是一叹,略带期望:“打赢这一仗,许多人就能荣归故里。”
如果东征大胜,自己肯定受到发展限制,可天下人也将少遭受很多苦难,不算很糟糕。
可这一仗能打赢?
三九酷暑过去后,汉军可以发动强攻,可攻坚伤亡过高,吏士能否承受?
如果攻坚失利,战争陷入相持阶段,荆益二州的军粮能供应前线大军多久?
战争越是拖延,魏军准备的力量越充分,可能东征战役胜利契机出现时,魏军会集结十万人规模的军队分三路来攻。
那时候,岂不是更为难?
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