七月二十五,清晨时刻。
田信挎剑拄戟站立在一艘楼船战舰指挥塔上,此时烟波细雾渐渐消散,呈现在荆州军团面前的是曹军布防后的平鲁城。
他身边熟悉周围地理的罗琼抬手指着平鲁城、樊城之间大面积平洼地势说道:“这是古汉水河道,地势平坦正适合两军列阵。”
果然,立义将军庞德所部为中军七千步骑,列堂堂之阵,其西线是傅方、胡修麾下状态低靡的五千荆北军;其东线是满宠所部三千汝南兵,另有千余健骑由骁将牛金统率。
曹军立阵距离河岸约有两里地,有足够的场地供荆州军登陆、列阵。
曹军参战兵力大概有一万八千余,这是曹军荆州方面的全部机动兵力;除了这些,就剩下司职镇压的南阳郡郡,和守卫襄阳郡的吕常平狄军。
这场决战主动权在荆州军团,曹军是被动应战。
另一艘楼船战舰,水师都督赵累意气风发:“曹子孝不得不战,他若避战示弱,荆北郡县顷刻间就会易帜。”
关羽另有看法:“不然,此前曹子孝襄阳失利,盖因庞德进援迟缓,这才使曹子孝汉南大军败绩。庞德降将出身,其兄尚在益州效力,此战曹仁即便有心规避,庞德也要与我一战以证清白。”
听他如此说,赵累就知策反庞德失利。
关羽环视战场,这不是一个理想的战场,从没什么真正理想的战场,总的来说不是很糟糕。交战区域距离河岸最少一里,水军战舰上的重弩、床弩难以支援战斗,而低洼地形也不利于北军健骑驰骋。
可庞德不得不打,他需要一场战斗来证明自己的忠诚。
曹仁是不想打,碍于荆北形势也要打一场,不能示弱。
自己则是必须打,只有夺下平鲁城,才能与南岸固城一起封死汉水,才能成为围攻襄阳的西北藩篱。
庞德骑乘一匹雄健白马,眺望持续登陆、汇聚、列阵的荆州军各阵番号,他召集两名将军董衡、杨昂传达军令:“樊城诸将猜疑我等,然我身受国恩,义在效死。我欲亲身自击关羽,今年我不杀他,他亦必杀我。”
杨昂统率的是汉中旧兵,董衡统率的是凉州旧兵,两人家小与庞德家小都在邺城为质。
庞德指着左右友军分配战斗任务:“荆北之军不足信,亦不堪用。满宠所部及牛金所将千骑亦不可引为助力,此意在防备我军,而非助战。故,我将率健骑直往关羽本阵,他若想阵前问答,正好集合众人之力一举射杀。”
“你二人分领所部为我左右两翼,缓步列阵而行,以接应我退还本阵。若我射伤关羽,便与我合力夹攻,破敌军于岸北。”
庞德做详细布置后,就听董衡询问:“我二人接应将军退回本阵,那平鲁城该当如何?”
“平鲁小城而已,无险可依,弃之不足惜。若为固守此
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