华盛顿特区的中心,乔治城的长老会教堂内。
这座建于1780年的教堂,是华盛顿地区最古老的新教派教堂,向来由新奥尔良船运公司老板、南方路易斯安那州的商人犹大*图罗和南卡罗来纳州最大的种植园主之一纳撒尼尔*海沃德赞助捐献日常用度。
而此刻,谁也想不到的是,竞选总统失败的民主党候选人,现任副总统兼美利坚联邦国会参议院议长的约翰*卡贝尔*布雷肯里奇,出现在长老会教堂内。
而教堂内,还有数十名虔诚的正做苏格兰礼拜的人,郝然是美利坚联邦参议院或众议院的议员等,而他们共同的特征,便是都来自于南方州。
作为南方民主党推选出来的总统候选人,竞选失败一度让年轻的布雷肯里奇很是沮丧。不过,最近这几天的风云变幻,却让他有种喜笑颜开、胸中郁结得以解脱的爽快感!
他只知道,那个共和党人林肯当选总统的消息一传开,国会的数名南卡罗来纳州议员便直接辞职返回家乡,甚至连同样来自南卡罗来纳州的联邦最高法院的大法官也辞职。这还不算,没过几天,南卡罗来纳州的州长召集州议员们商议退出联邦之事,并在短短一个月内筹划完毕,绝然地宣布南卡罗来纳州退出联邦,独立了。这些,明明白白地是对那个名叫林肯的共和党人新总统赤裸裸地扇耳光啊!
而针对南北双方报纸上的舆论对战,现任总统詹姆斯*布坎南沉不住气了,昨天上午正式向国会提议,要求在国会召开一次全国性的特别大会,让南北双方的议员协商解决南卡罗来纳州脱离联邦的事情。不过,布坎南的这一建议才经提出,便遭到三十多名南方议员的反对。不知道是布坎南耍了个花招,还是迫于无奈,到下午,新任的来自北方俄亥俄州的司法部长埃德温*M*斯坦顿直接出面,拿出一份处理南卡罗来纳州州长和州议员的意见书,其中以强硬的口气明确表示,为保全联邦的完整性,联邦政府不惜动用武力,敦促南卡罗来纳州州长和州议员们立即改变决定,恢复成为联邦成员。并且,意见书还限定了时间,要求州长威廉*吉斯特在三天内必须给出答复,否则,将直接面临联邦强大的武力打击。
“诸位,大家都是来自南方诸州的议员,有着共同的利益。今天请大家来长老会教堂相会,想必大家也很清楚,就是商议如何对待昨天斯坦顿那个北方佬提出的意见书。”布雷肯里奇开门见山地说道。
布雷肯里奇一发话,一名来自佐治亚州的参议员立刻冷笑一声道:“议长先生,那些北方佬是不是以为靠着人数多,竞选总统成功便可以为所欲为了?笑话!什么狗屁意见书,他们这是威胁谁呢,恐怕除了威胁南卡罗来纳州
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